Az emésztőrendszerünk a különböző károsító hatásokra érzékenyen reagál, leggyakrabban a széklet állagának, mennyiségének, gyakoriságának, minőségének megváltozásával. Hasmenésről akkor beszélhetünk, ha egy napon belül háromnál több alkalommal laza, híg, vizes széklet jelentkezik.
Milyen típusait különíthetjük el és melyiket mi okozhatja?
Lefolyása alapján megkülönböztetünk akut, perzisztáló (tartós), valamint krónikus hasmenést. Az akut és perzisztáló hasmenést általában valamilyen vírusos (pl. rotavírus, calicivírus) vagy bakteriális (pl. Salmonella) fertőzés okozza, ami pár nap alatt spontán is elmúlhat. Perzisztáló (tartós) hasmenésről akkor beszélhetünk, ha a hasmenés már legalább 2 hete tartósan fennáll. Ilyen esetekben javasolt a kóroki tényező keresése, mely székletvizsgálatok segítségével megállapítható. A 4 hétnél hosszabb ideje fennálló hasmenést krónikus hasmenésnek tekintjük. Ilyen esetben mindenképpen keresni kell a kiváltó okot, melyre leggyakrabban gasztroenterológiai kivizsgálás keretében, kolonoszkópia, gasztroszkópia, hasi ultrahangvizsgálat, vagy pajzsmirigy vizsgálatok elvégzése után derülhet fény.